19 de noviembre Y perseveraron - El equipo global de robótica FIRST de niñas afganas

FIRST El Equipo Global de Afganistán no ha dejado de inspirar desde su debut en 2017, cuando en un principio se le denegaron dos veces, y luego se le concedieron, los visados para asistir a la FIRST Desafío Global en Washington, DC.

Aunque los estudiantes del equipo han cambiado a lo largo de los años, han tenido la misma misión y una dedicación continuada: perseguir la educación para servir a los demás y resolver los problemas de su comunidad.

A medida que han ido desarrollando sus habilidades a lo largo de los años, han construido diversos dispositivos con este fin, como una silla de ruedas controlada por el movimiento de los ojos, un dron, un robot detector de metales y mucho más. Por eso, cuando la pandemia de COVID-19 se propagó, el equipo se puso rápidamente manos a la obra para construir un ventilador a partir de piezas de automóvil. Después, un robot que podía higienizar superficies utilizando luz UVC. Incluso se asociaron con el Ministerio de Sanidad para fabricar aún más dispositivos para su uso en toda la región.

Pero en agosto de 2021, los Estados Unidos de América se retiraron de Afganistán. Las fuerzas talibanes entraron inmediatamente en el país. En cuestión de días, el país era completamente diferente.

Las actividades del equipo de Afganistán se vieron interrumpidas en medio de la 2021 FIRST Desafío Global, y sin Internet y con una capacidad limitada para salir incluso de sus casas, se enfrentaron a inmensas barreras para continuar su participación.

A pesar de estas muchas razones para abandonar la competición, perseveraron hacia adelante.

Tenían que continuar su educación.

"Queríamos mostrar al mundo que las niñas tienen capacidades, y toda la generación afgana tiene capacidades, sólo necesitan las facilidades para hacer un gran cambio en el mundo", dijo la estudiante convertida en mentora Somaya.

El equipo tomó la difícil decisión de dejar atrás su país de origen, sus familias, sus amigos y su anterior trabajo en robótica. Lucharon durante varios días para conseguir salir del país, hasta que finalmente pudieron hacerlo con la ayuda del gobierno qatarí.

Llegaron a Doha y enseguida pidieron que se les enviara allí el kit de piezas de su robot y el kit del prototipo del CubeSat para poder continuar su participación en el FIRST Desafío Global. Y continuaron.

Las niñas se matricularon en la escuela para continuar sus estudios, mientras que FIRST El Global Team Qatar les ayudó a instalarse, a recibir sus kits e incluso a acceder a un espacio de trabajo específico con las herramientas y el equipo que necesitaban. El equipo se puso rápidamente al día con sus actividades para el FIRST Global Challenge.

"Creo firmemente que la clave de nuestro futuro son los niños a los que enseñamos hoy", declaró Roya Mahboob, fundadora y organizadora del equipo. "Al darles a estas jóvenes la oportunidad, en realidad les damos la posibilidad de cambiar sus vidas, las de sus hijos y las de las mujeres de todo Afganistán. Y están demostrando que pueden ser dueñas de su propio destino y del futuro".

Inspirados por su perseverancia y el fomento de la FIRST Valores globales a pesar de obstáculos extraordinarios, FIRST Los jueces mundiales otorgaron al equipo un reconocimiento especial durante la 2021 FIRST Celebración del Desafío Mundial otorgándoles el Premio de los Jueces.

A pesar de las circunstancias que les han cambiado la vida, las chicas del equipo están decididas, ahora más que nunca, a terminar su educación para poder volver a su país y utilizar las habilidades y conocimientos que han adquirido para servir a su pueblo.

"Cuando me gradúe en la universidad y regrese a Afganistán, [quiero] ser ministra en Afganistán y trabajar en educación y tecnología y ayudar a nuestra gente", dijo Shabnam, miembro del equipo. "Las mujeres y las niñas afganas tienen mucha capacidad. Cuando tienen oportunidades, pueden hacerlo. Y quiero una cosa de ustedes: nunca las olviden".