12 Sep Fatemah - La niña afgana con un sueño
El equipo afgano de robótica formado exclusivamente por chicas -las Dreamers afganas- saltó a los titulares en el verano de 2017 por habérseles denegado, y luego finalmente retirado, los visados para asistir a la edición de 2017 de la FIRST Desafío global en Washington, D.C.
No era el primer reto al que se enfrentaban. Las familias de algunas chicas las habían retirado del equipo. Además, el kit del robot había estado retenido en la aduana durante tres meses, lo que limitaba el tiempo de que disponían para construirlo; no tenían experiencia previa en robótica, así que el tiempo era oro. Por no mencionar el hecho de que habían emprendido dos veces el viaje de más de 12 horas desde Herat hasta la embajada estadounidense en Kabul para solicitar sus visados en primer lugar.
"Donde hay voluntad, hay un camino", dijo Fatemah, la capitana del equipo, en una entrevista para el vídeo del perfil del equipo.
Los "Dreamers" afganos tomaron los medios de comunicación y se desató la cobertura. Finalmente, a pocos días de la competición, la Administración estadounidense intervino y renunció a los visados para el equipo.
Llegaron a tiempo a la competición y se clasificaron en el puesto 114 de 163 -nada mal para ser debutantes- y ganaron la medalla de plata del Premio Rajaâ Cherkaoui El Moursli a la valentía.
Su valentía y determinación no acabaron ahí.
Hoy en día, en Afganistán, casi el 40% de las niñas afganas van a la escuela, pero debido a la pobreza, la falta de profesorado y material, y los prejuicios culturales, millones de niñas siguen sin tener acceso a la educación.
En un país que hasta no hace mucho veía cómo se impedía a las niñas ir a la escuela, estas jóvenes dieron ejemplo. La participación del equipo en el FIRST Global Challenge les había catapultado a un nuevo mundo. Y sabían que podían hacer más.
"Creo que debo representar no sólo mi voz y mis creencias, sino la voz de todas las mujeres afganas", dijo Fatemah en un entrevista con CNN. "Quiero defender sus derechos y representar las voces de las que han sido silenciadas en nuestra sociedad, a nivel mundial. Mostrar al mundo que hay mujeres en Afganistán y en todo el mundo que son capaces de hablar en el campo de STEM y la tecnología."
El equipo siguió compitiendo en certámenes en Estonia, Polonia y Canadá, donde ganaron más premios. Se reunieron con presidentes, primeros ministros y otros líderes mundiales. Hablaron, en las noticias y en eventos en todo el mundo.
Como forma de cultivar y ampliar lo que ganaron, los Soñadores Afganos se están asociando con el gobierno de Afganistán para construir una escuela de Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas (STEAM). para ayudar a empoderar a las próximas generaciones de jóvenes afganos, especialmente a las chicas jóvenes. No sólo quieren elevar a sus conciudadanos, sino también reivindicar su narrativa y lo que son capaces de lograr.
"Todo en un niño empieza con la imaginación", dijo Fatemah en su intervención en el Foro de la Libertad de Oslo 2018. "Después de un tiempo, la imaginación crece y se convierte en un sueño. Una vez que tienen ese sueño, quieren realizarlo en la realidad. Sin embargo, a los niños que viven en zonas de conflicto... se les dice que sus sueños sólo seguirán siendo sueños. El liderazgo debe estar en manos de la juventud, la generación que considera la tecnología como un arma contra la guerra.
