12 Jun FIRST Global transformó mi vida; ahora soy voluntaria

Antiguos alumnos de Brasil, Albania y los Estados Unidos de América comparten cómo FIRST Global impactó en sus vidas - y por qué regresan cada año para retribuir como voluntarios.

Un momento que cambia la vida

Luiz compitiendo junto a sus compañeros de equipo en el FIRST Global Challenge 2017 en Washington, D.C.

Para Luiz Costa, el curso de su vida cambió en 2017 dentro de un estadio abarrotado que palpitaba con la energía de estudiantes de casi 160 naciones. Por aquel entonces, era un adolescente que representaba a Brasil en la FIRST Global Challenge - una competición internacional de robótica para institutos diseñada para unir a las mentes jóvenes como colaboradores que resuelven retos que trascienden las fronteras.

"FIRST Global marcó prácticamente todo mi futuro", dice Luiz, todavía con la piel de gallina al recordarlo.

"En ese momento, comprendí que no era una estudiante cualquiera. Formaba parte del Equipo Brasil. Estaba representando a mi país. Tenía este sentimiento de pertenencia hacia los problemas a los que se enfrentaba mi país. FIRST Global me ayudó a entender que puedo ser parte de la solución a esos problemas".

En la actualidad, Luiz es ingeniero mecánico y jefe de producto en IBM.

"Estoy bastante seguro de que nada de esto habría ocurrido sin esa FIRST Una experiencia global que realmente me hizo elegir este camino para mi vida", afirma. "Lo que obtienes con la robótica es un conjunto de habilidades, y puedes aplicar este conjunto de habilidades a cualquier cosa".

En todo el mundo, miles de estudiantes que pasan por la FIRST El programa global emerge con mucho más que un conjunto de habilidades mejoradas. Lo que comienza como una oportunidad educativa evoluciona rápidamente hacia una redefinición de sus identidades, futuros y lugares en el mundo. .

Descubrir la pasión y el propósito

Dea recogiendo un premio con su equipo en el FIRST Global Challenge 2019 en Dubai, EAU.

Cuando Dea Rrozhani se unió a FIRST Global Team Albania con sólo 14 años, ella también llegó sin un plan claro para su futuro. STEM ni siquiera estaba en su radar. Pero rodeada de estudiantes de todas las partes del mundo, descubrió no sólo una pasión por la ingeniería, sino también un sentimiento de pertenencia.

"No hay nada que iguale la atmósfera que FIRST Global crea", afirma. El mero hecho de reunir a 190 países en un mismo escenario es algo que no se puede repetir. Realmente no pensaba que quería seguir una carrera en STEM, pero después de participar en FIRST Global durante tantos años, me apasioné profundamente por la robótica, la resolución de problemas y todo tipo de ingeniería".

El impacto de la experiencia de Dea la inspiró a regresar como voluntaria para ayudar a guiar a las siguientes cohortes de estudiantes y proporcionarles la misma experiencia y oportunidades increíbles que ella tuvo.

"Me encanta FIRST Global demasiado", dice Dea riendo. "Tenía que devolverle algo a esta competición que me ha dado tanto y ha moldeado mi vida de una forma tan maravillosa".

"[Ver] a todos estos equipos de estudiantes de secundaria que estaban tan emocionados como yo cuando era estudiante: nerviosos por los partidos, haciendo nuevos amigos... La gente simplemente no lo entiende hasta que viene aquí y ve el impacto que FIRST Global crea".

Fomentar una comunidad para toda la vida

Luiz y Marissa voluntarios como árbitros en el FIRST Global Challenge 2023 en Singapur.

El viaje robótico de Marissa Schiereck comenzó a los siete años cuando se unió a un equipo a través de FIRSTel programa hermano estadounidense de FIRST Global. Como estudiante de secundaria, Marissa dice que era tímida. Fue la robótica, y los voluntarios que le sirvieron de mentores, lo que la ayudó a tener más confianza en cómo hablar, cómo liderar y cómo abogar por STEM.

"Apenas podía hablar, era un manojo de nervios", dice. "Pero a través de FIRSTTe enseñan a sentirte cómodo explicando a la gente por qué debería preocuparse por STEM. Las habilidades de comunicación que aprendí, las uso todos los días".

Cuando descubrió FIRST Global en 2019, le abrió por completo una nueva puerta. Sabía que tenía que ofrecerse como voluntaria para transmitir a los niños de todo el mundo la misma orientación y el mismo aliento que ella recibió una vez.

Recuerda un momento durante un evento que realmente la impactó.

"Este equipo llegó al campo y sólo tenía cuatro ruedas que podían conducir. Eso era todo. Y luego vinieron al campo siguiente y tenían un pequeño brazo que podía empujar una pelota. Les dije: 'Habéis mejorado vuestro robot, ¡ha sido increíble! Chocas los cinco o chocas los puños, y siguieron mejorando durante toda la competición. Al final, no ganaron. Pero después me buscaron y me dijeron: 'Marissa, hiciste que nuestra experiencia mereciera la pena'. Quedé enganchada de por vida después de eso".

Para Luiz, Dea, Marissa y tantos otros como ellos, el voluntariado significa formar parte de una comunidad para toda la vida que les sigue atrayendo año tras año.

"He visto que hace tanto bien, ayudando realmente a las comunidades, inspirándolas a crear programas STEM en sus países, y dando a los estudiantes la mejor oportunidad de obtener los recursos que necesitan para que les vaya bien en la vida", dice Marissa. "Me encanta este programa. Voy a volver cada vez que me dejen".