01 Ene Cómo este equipo de refugiados-robóticos está cambiando la narrativa sobre los refugiados en todo el mundo
Cada año desde su fundación en 2017, FIRST Global Team Hope ha representado a los refugiados del mundo en el FIRST Global Challenge, una competición internacional de robótica de modelo olímpico en la que participan equipos de más de 190 países. La razón de ser del equipo se resume en un dicho suyo: "los refugiados son más que su tragedia". El año pasado, el equipo ganó la medalla de oro de la FIRST Premio a la Alianza Ganadora Global, que se concede a la alianza de cuatro países que gana la fase final del torneo. A través de sus acciones dentro y fuera del campo, los estudiantes de este equipo han demostrado con creces la verdad de su dicho y están redefiniendo cómo se percibe a los refugiados tanto en su comunidad como a nivel mundial.
El equipo Hope recibe la medalla de oro de la FIRST Global Winning Alliance en Singapur, junto a los equipos de Vietnam, la República Popular China y Eritrea.
El equipo está compuesto por refugiados sirios que viven actualmente en Líbano y que fueron desplazados por la guerra civil siria. Están organizados por FIRST El socio de Global, Multi-Aid Programs (MAPs), que es una organización no gubernamental dirigida por sirios y registrada en Líbano desde 2013 que proporciona servicios de salud, socorro, educación y formación continua a comunidades marginadas. Cada año, MAPs forma a unos 250 jóvenes refugiados sirios en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), y cinco estudiantes son seleccionados para representar al Equipo Esperanza en la competición anual FIRST Desafío global.
El mentor del Equipo Esperanza es el Dr. Fadi Alhalabi, que trabajó como neurocirujano en Siria antes de ser desplazado al Líbano, donde ahora trabaja como Director General de MAPs. La robótica sirve de salida para la educación STEM de los alumnos con los que trabaja MAPs. Durante el Desafío 2023 en Singapur, el Dr. Alhalabi habló con CNA sobre la razón motivadora del equipo que les hace seguir compitiendo cada año. "Es tan importante considerar la educación como el punto de entrada para cambiar la comunidad, para lograr dignidad, para lograr valor. La educación STEM para nosotros es tan importante porque tenemos que utilizarla como punto de entrada para inspirar a la comunidad, para tratar muchas mentalidades relacionadas con la mentalidad de víctima... Tenemos que inspirar a la comunidad para que cambie su situación."
El equipo Hope presenta su robot a los miembros de la comunidad local antes del FIRST Global Challenge 2023.
Las medallas de oro ganadas por el equipo Hope en 2023 y 2019 hablan del poder de esta ética, pero también lo hacen sus acciones fuera del campo de los robots. La participación del equipo en la FIRST Global Challenge está totalmente financiado por la comunidad de refugiados de la que proceden. Desde 2019, un grupo de 55 mujeres de su comunidad han estado tejiendo a ganchillo y vendiendo muñecos hechos a mano para recaudar fondos para el equipo, siendo su artículo más popular un robot-refugiado de punto conocido como "robogee". El año pasado, el equipo vendió más de 5.000 artículos de ganchillo y pudo cubrir todos los gastos del equipo relacionados con la asistencia a la 2023 FIRST Desafío global.
Competir en el FIRST Global Challenge no sólo ayuda a cambiar la mentalidad de los refugiados de la comunidad de Team Hope, sino también la de las personas no desplazadas con las que estos refugiados interactúan cada día. El Dr. Alhalabi dijo: "Hay muchos problemas porque a la gente no le gustan los refugiados. A veces les culpan de las cosas que ocurren. Uno de los miembros de nuestro equipo era un refugiado en una escuela pública, y [la escuela] sabía que este estudiante participaba en el concurso nacional y ganó el concurso. Así que están orgullosos de que este alumno forme parte de su escuela. Ese es uno de los ejemplos que refleja nuestra teoría: que queremos mostrar la imagen real de los refugiados."
El equipo Hope marcha en el desfile de las naciones durante el FIRST Global Challenge 2023 en Singapur.
FIRST El Equipo Global Esperanza está demostrando al mundo que los refugiados son más que su tragedia. Cada año que compiten, sirven como ejemplo vivo de que todas las personas tienen potencial para la grandeza, independientemente de sus circunstancias. Más información sobre el viaje del Equipo Esperanza a los Juegos Olímpicos de 2024 FIRST Global Challenge, que se celebrará en la cuna de los Juegos Olímpicos, Atenas, Grecia, consultando su Página del equipo o siguiéndolos en las redes sociales aquí.
