12 de mayo Barbara y Mikhaeel - Sudafricanos que empoderan a su comunidad

Cuando los estudiantes Barbara y Mikhaeel regresaron a Sudáfrica tras su participación en el FIRST Global Challenge, sabían que su viaje no había hecho más que empezar. Vieron que muchos jóvenes de Sudáfrica no tenían acceso a la robótica y querían ampliar las oportunidades STEM a más estudiantes de su país.

"FIRST Global hizo que STEM fuera accesible para mí y me mostró cómo podía utilizar la tecnología para cambiar mi comunidad y cambiar la faz de mi nación", dijo Barbara.

Barbara y Mikhaeel se pusieron rápidamente manos a la obra para fundar el club de robótica SpringBots Sudáfrica, el primero de su instituto. Inicialmente recibieron el interés de más de 200 solicitantes, algunos de los cuales se convirtieron en miembros del Equipo Sudáfrica 2018, que se clasificó 6^th Los SpringBots llevaron a cabo programas de divulgación en conferencias, exposiciones y escuelas locales donde hicieron demostraciones de su robot y hablaron del impacto de la robótica. El equipo se embarcó en un programa de tutoría en una escuela cercana sin acceso a electricidad ni agua corriente, y dio a tres estudiantes la oportunidad de unirse a ellos en una FIRST Competición de robótica Evento regional en Australia.

"No podemos esperar a que otras personas vengan a nuestras comunidades y las mejoren", afirmó Mikhaeel. "Tenemos que empoderar y ayudar a nuestra propia gente. Tenemos que invertir en nosotros mismos".

Actualmente, la robótica no forma parte del plan de estudios de las escuelas sudafricanas. El equipo de SpringBots se ha reunido con miembros del parlamento y otros líderes con la esperanza de que sus esfuerzos influyan en los responsables políticos para incorporar la robótica y los programas STEM en las escuelas, preparando a la juventud sudafricana para un futuro en la tecnología.