12 dez Alan - Um voluntário cuja vida foi transformada por estudantes em Honduras

No início de 2017, FIRST A Global fez uma parceria com uma organização chamada Shoulder to Shoulder, uma organização sem fins lucrativos que apoia iniciativas de saúde e educação em Honduras, para enviar uma equipe de jovens hondurenhos para participar da primeira edição do evento. FIRST Desafio global.

"Estamos introduzindo aqui algo que é bastante inovador", disse Paul Manship, um dos diretores do programa, em um vídeo introdutório. "Temos sorte se pudermos ir de um lugar a outro em uma estrada pavimentada, mas o que estamos fazendo com esses jovens é introduzir habilidades em tecnologia, ciências e matemática que realmente revolucionarão sua experiência educacional e abrirão portas para oportunidades."

Os alunos da Equipe de Honduras vieram dos vilarejos remotos de Camasca e Concepción, na região de Intibucá, nas montanhas da "Fronteira Seca". Nessa região, eles recebem água a cada dois dias e têm acesso esporádico à eletricidade. Mais da metade da população de Honduras vive abaixo da linha da pobreza. As taxas líquidas de matrícula no ensino médio em todo o país foram de apenas cerca de 45% em 2017, e a falta de recursos disponíveis nas escolas públicas significa que a qualidade da educação é frequentemente ruim.

Os alunos não tinham conhecimento de codificação ou robótica, não tinham acesso a peças de reposição e tinham acesso limitado a computadores. Vários membros da equipe tiveram que caminhar uma hora sobre as encostas das montanhas, no escuro, apenas para chegar à escola e ajudar a construir o robô.

No entanto, eles superaram essas dificuldades.

"Essas crianças são constantemente informadas de que têm pouco valor", disse Alan, membro da equipe de conselheiros do GSC que orientou as equipes de 2017 e 2018 na construção de seus robôs. "Muitos dos alunos me disseram que queriam mostrar ao mundo que o povo de Camasca, em Honduras, é orgulhoso e forte."

Os alunos enfatizaram como esperavam melhorar suas famílias e comunidades por meio das habilidades e experiências que adquiriram. "Cada um de nós tem um papel no trabalho para tornar Honduras um país melhor", disse um aluno da equipe de 2017.

A equipe tinha apenas alguns meses para construir um robô do zero com um kit de peças - uma tarefa assustadora, considerando que nunca tinham feito nada parecido antes. No entanto, a Equipe de Honduras foi pareada com Alan e sua equipe, a Equipe FRC #341 Miss Daisy. Eles se comunicavam semanalmente, principalmente por meio de conversas instáveis pelo Skype e Whatsapp, e, com a ajuda deles, os alunos da Equipe Honduras criaram um robô competitivo que se manteve firme.

"Essas crianças são alguns dos seres humanos mais brilhantes, agradecidos e graciosos que já tive o prazer de conhecer", disse Alan.

Em 2017, a equipe ficou em 40º lugar entre 163 equipes. Em 2018, o segundo grupo de alunos que viajou de Intibucá ficou em 16º lugar e ganhou a medalha de prata do Prêmio Zhang Heng de Design de Engenharia. Alan e sua equipe ajudaram a capacitar esses jovens para que vissem o quanto eles eram realmente capazes de fazer.

"Eu diria que ser mentor dessas crianças é uma das experiências mais gratificantes de toda a minha vida", disse Alan. "O FIRST A experiência global deu a essas crianças um senso de valor próprio que seria difícil de produzir de qualquer outra forma."

Saiba mais sobre Ombro a ombro e o trabalho de Alan com a Equipe Honduras neste vídeo.