02 dez Semeando STEM na zona rural de Honduras

Na região de Intibucá, nas montanhas hondurenhas, pode ser difícil ter acesso a uma educação de qualidade. Mais da metade da população de Honduras vive abaixo da linha da pobreza, a taxa líquida de matrículas no ensino médio foi de apenas 43% em 2020¹ e há uma falta de recursos disponíveis nas escolas públicas para os alunos que podem frequentá-las.

Mas para um grupo de adolescentes, esses desafios não são um contratempo. Eles são uma motivação.

Tudo começou em 2017, quando o FIRST A Global fez uma parceria com a organização sem fins lucrativos Ombro a ombro para formar uma equipe de estudantes em Honduras para representar seu país na primeira edição do FIRST Desafio global. As crianças nunca tinham visto um robô antes, muito menos construído um, mas sabiam que precisavam aproveitar ao máximo a oportunidade. Com o apoio de seus FIRST Global 'Global STEM Corps‘ Equipe de consultoresEm um ano, eles construíram um robô adequado para a competição e viajaram até Washington, DC, para competir e se conectar com crianças de todo o mundo.

Isso mudou a vida dos jovens hondurenhos, não apenas por permitir que eles se desenvolvessem e vivenciassem tantas experiências em seus poucos meses como participantes, mas também pelo que os inspirou a prosseguir quando voltassem para casa. Uma semente havia sido plantada. Eles sabiam que precisavam passar essa experiência para mais jovens em seu país.

Competições como a do FIRST Os globais são importantes para nós, como estudantes, porque nos incentivam e nos encorajam a permitir que nossos cérebros pensem e desenvolvam as habilidades e capacidades que não sabíamos que tínhamos", disse Melissa, membro da equipe de 2017.

Em 2018, uma nova equipe de alunos foi incorporada ao programa, e novamente em 2019 e 2020. Os participantes anteriores passaram a tocha e alguns assumiram o papel de mentores. A equipe continuou a crescer, mas eles sabiam que precisavam fazer mais, ter um espaço dedicado a ensinar mais crianças do que as poucas que faziam parte da equipe a cada ano.

Foi no verão de 2020 que a semente finalmente germinou. Os alunos receberam uma tarefa especial como parte de sua participação no programa 2020 FIRST Desafio global - entrar em contato com um funcionário do governo e apresentar como eles poderiam trabalhar juntos para aumentar as oportunidades de educação STEM.

Eles iniciaram uma conversa com o Ministro da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Comunitário para Água e Saneamento e apresentaram a ele suas ideias. O ministro ficou impressionado e declarou: "Estou feliz com o trabalho que [sua equipe está] fazendo com o programa de robótica. Estou animado por o senhor ter entrado em contato comigo e tenho certeza de que podemos fazer grandes coisas trabalhando juntos. Antes dessa reunião, eu não estava muito familiarizado com o termo STEM e, agora que o senhor me esclareceu sobre esse sistema educacional, sei que ele pode ser implementado em nossas escolas de forma eficaz."

O governo concordou em trabalhar com a Shoulder to Shoulder para ajudar a construir o primeiro centro tecnológico em sua região, que, segundo estimativas, beneficiaria mais de 2.000 alunos. A equipe continuou seu trabalho e, em junho de 2021, o centro finalmente foi inaugurado.

Como parte do projeto da Equipe de Honduras para 2021 FIRST Global Challenge, os novos membros da equipe se concentraram em expandir as capacidades do centro, criando uma variedade de recursos e materiais de treinamento não apenas para ensinar as crianças de sua área, mas também para treinar professores em educação STEM e robótica em escolas de toda a região. Eles também estão trabalhando com o governo para construir outros centros tecnológicos em escolas de ensino médio em Honduras.

Para os membros da Equipe Honduras, isso é apenas o começo. Cada um deles tem sua própria missão de vida e, seja para cursar o ensino superior, para ensinar ou para ter uma carreira em tecnologia, ela está enraizada no desejo de servir ao próximo.

"Ao apoiar FIRST Global, o senhor estaria apoiando muitos jovens para que pudessem acreditar em si mesmos e fazer uma mudança em si mesmos, na comunidade, em nosso país e até mesmo em todo o mundo", disse Dulce, membro da equipe de 2019.

¹UNESCO - HondurasParticipação na educação.